Światowy Dzień Recyklingu. Dlaczego odpady nazywane są „siódmym zasobem”?

Odpady jako „siódmy zasób naturalny”

W ekologii mówi się, że oprócz sześciu podstawowych zasobów naturalnych – wody, powietrza, węgla, ropy, gazu i minerałów – istnieje jeszcze jeden niezwykle cenny. To właśnie odpady, które mogą być ponownie przetwarzane i wykorzystywane niemal bez końca.

Dlatego recykling często określa się mianem „siódmego zasobu naturalnego”. Dzięki niemu można oszczędzać energię, ograniczać zużycie surowców i zmniejszać ilość odpadów trafiających na składowiska.

Aluminiowa puszka – mistrzyni recyklingu

Jednym z najlepszych przykładów efektywnego recyklingu jest aluminiowa puszka po napoju. Ten materiał może być przetwarzany praktycznie w nieskończoność bez utraty jakości.

Co więcej, puszka wyrzucona dziś do żółtego pojemnika lub automatu kaucyjnego może wrócić na sklepową półkę jako nowa już po około 60 dniach.

Szkło – materiał niemal wieczny

Szkło również należy do materiałów, które można przetwarzać wielokrotnie bez utraty właściwości. Problem pojawia się wtedy, gdy trafi na wysypisko.

Szklana butelka może rozkładać się nawet 4000 lat, a według niektórych źródeł jeszcze dłużej. Tymczasem recykling jednej butelki pozwala zaoszczędzić tyle energii, ile potrzeba, by żarówka świeciła przez około cztery godziny.

Z plastikowej butelki do bluzy

Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że ich ubrania mogą mieć „plastikową przeszłość”. Popularne bluzy z polaru często powstają z przetworzonych butelek PET.

Do wyprodukowania jednej takiej bluzy potrzeba około 35 plastikowych butelek. Z recyklingu plastiku powstają również plecaki, wykładziny samochodowe czy ekrany akustyczne montowane przy drogach.

Papier, który ratuje drzewa

Recykling papieru ma ogromne znaczenie dla środowiska. Jedna tona makulatury pozwala ocalić średnio 17 drzew.

Produkcja papieru z odzysku zużywa także o 50% mniej wody i nawet 75% mniej energii niż wytwarzanie papieru z surowej celulozy.

Elektrośmieci pełne cennych metali

Stare telefony komórkowe, komputery czy inne urządzenia elektroniczne zawierają wiele wartościowych surowców, w tym złoto.

W przeliczeniu na tonę materiału w elektrośmieciach znajduje się często więcej złota niż w rudzie wydobywanej w kopalniach. Dlatego zużyty sprzęt elektroniczny powinien trafiać do PSZOK-ów lub specjalnych punktów zbiórki, a nie do zwykłych koszy na odpady.

Dlaczego system kaucyjny jest tak ważny

Coraz większą rolę w recyklingu odgrywa również system kaucyjny, który pozwala odzyskać surowce w znacznie czystszej formie.

Butelki zwrócone w automatach trafiają do producentów niemal sterylne, dzięki czemu mogą być ponownie wykorzystane w procesie „bottle-to-bottle”, czyli produkcji nowej butelki z tej samej butelki.

Recykling zaczyna się w domu

Segregacja odpadów zaczyna się w naszych kuchniach, łazienkach i przedpokojach. Każda puszka, butelka czy karton wrzucone do odpowiedniego pojemnika to krok w stronę czystszego środowiska.

To drobne decyzje podejmowane każdego dnia sprawiają, że surowce mogą wrócić do obiegu, a przyroda pozostaje mniej obciążona działalnością człowieka.